身居其中的人可能意识不到，很多业外的人一眼就能发现，
会议展览业，尤其是会议与奖励旅游业中的社群和盟数量特别多，远超我们所熟知的其它很多行业。为什么这个行业会有这个特点？是这个行业的从业者生来就喜欢拉群结社，还是由于工作性质方面的原因使得他们不得不喜欢上这样一种社交方式呢？
我们知道，任何一种社会现象的背后都有着深厚的社会、经济、文化等方面的原因。大家能够直接感觉到的是，微信的出现让社群和联盟有了爆发性的增长。那么微信在社群和联盟增长方面扮演的是什么角色呢？很明显，微信或其他社交平台只是“工具”，“人”的社交需要才是联盟发展的根本原因。微信等在线社交平台的出现，极大地提升了社交的质量和效率。
在我看来，社群和联盟的价值主要有以下三个方面：
其一，客户价值。
为客户创造更多更好的价值，是人们创建社群或联盟最主要的 目的之一。提升客户价值的方式有很多，单个的人或企业的积极努力当然很重要，但有时候产业链内很多人及企业团结起来，效率才会更高。这一点在会奖业中体现得十分充分。会奖城市联盟、PCO联盟、DMC联盟、目的地会奖联盟、会议酒店联盟等，在为客户创造价值方面发挥的作用都是积极而有效的。
其二，会员价值。
虽然为客户提供更有价值的产品及服务是企业的最高追求，但要达到这个目标还要做一系列积极的动作，其中就包括与同行的交流与互动。学习、讨论、观点分享、社交、激励、市场拓展与品牌推广等，就是社群和联盟带给其成员的主要价值。不仅是会议展览业，其他任何行业都有这方面的需求。
其三，行业价值。
如果说社群和联盟的微观价值是会员价值、中观价值是客户价值，那么从宏观角度看，社群和联盟也有其很强的行业价值。社群和联盟让行业链条内的成员变得更有层次感，不再是混沌一片。这对于上游客户选择供应商及合作伙伴具有重要意义。就拿会奖行业来说，全球、全国有无数个会奖旅游目的地，虽然它们都宣称自己很有特色，但要让上游买家真正记住每一家的“特色”几乎是不可能的。对于国际国内的买家而言，全球最佳会议城市联盟、中国会奖旅游城市联盟的出现就让买家的会议目的地选择变得简单了很多。
会奖行业的特点是，项目运作复杂程度高、服务链条细长，这就为社群和联盟的出现提供了很好的基础。因此，成立或者加入相关联盟，差不多成了每一个会奖行业主要成员都必须要做的工作。
会奖产业链中的这些协作力量通常被称为“资源”。长期以来，由于各方面的原因，全球、全国的会奖资源处于相对阻隔状态，每个机构甚至每个从业者都在想方设法将相关“优质资源”集中到自己身边。由于会奖资源在很大意义上是通过“人脉”的方式表现出来的，因此“人”就成了“资源”的代表性符号。要把“机构”或者“人”有效连接起来，社群、联盟、协会、俱乐部等就成了一种很难省略掉的“手段”。
从会奖业目前运作的情况看，社群、联盟主要有以下几个主要类别：
一是会奖目的地城市联盟。
会奖目的地之间的竞争是会奖市场竞争的主要表现形式之一，而且这种竞争在可见的未来没有弱化的迹象。这时候，一些会奖城市拉上与自己实力相当或者与自己有某种共同特点的城市组成目的地联盟，就有可能使自己及联盟成员从众多竞争城市中跳跃出来。
二是DMC——目的地会议公司联盟。
会奖业的运作特点是，客户群体相对稳定，而客户举办的会奖活动则是不断变化的，包括规模、形式、地点等。在这种情况下，为了留住客户，并确保服务质量和效率，DMC最常见的对策之一就是相互间结成联盟，形成一个横向的价值网络。
三是上游采购者、办会者联盟。
采购者及办会者结成联盟，其性质与其他类型的联盟并没有本质差异，只不过他们的“客户价值”要在企业或机构内部来实现。由采购人和办会者组成的“买家联盟”，一方面可以帮助成员采购到质量更好、性价比更高的资源，另一方面还能够让大家在一起学习采购知识，提升采购技能。
会议展览业的社群和联盟种类有很多，这里提及的只是其中的一部分。与国际上比较活跃的联盟性机构相比，中国会奖业的联盟性组织大多处于发展的初级阶段，还有很多方面需要完善。不过随着中国会奖业发展的不断深入，社群和联盟运行的质量也会不断提升，与之相关的客户价值、会员价值、行业价值也会随之提高。