iPad对会议的影响
——业内人士推测新一代掌上电脑对会议行业的影响
文 | Michael J. Shapiro 编译 | 罗军
1月27日，苹果的首席执行官斯蒂文?乔布斯赢得了全世界——至少是大半个天下——连博克和社交网站上都充斥着大众期待的苹果最新产品横空出世的消息。当大多数人的质疑声围绕着掌上平板电脑这个叫法时，iPad给出了一些模棱两可、似是而非的答复——于是乎很多人开始议论这一产品的优点和好处：iPad是不是游戏交换器？它真有乔布斯宣称的那样“神奇”吗？
苹果的iPad于4月初第一次上市销售，它代表着今年问世的所有掌上平板电脑的最佳版本和最高境界。iPad的外观看起来苹果iPhone手机一样,只是比后者大：9.7英寸大的LED液晶触摸屏，厚度却只有半英寸，重量不过1.5磅。其功能也与iPhone手机类似，但是不具备电话功能：他们的操作系统完全一样，意味着它运行的苹果应用软件多达15万个。（由于两者显示屏尺寸的差异，iPhone的应用软件在iPad系统里运行时扩大了两倍。）第一批上市的iPad配有无线网络技术，到月底时，既配有无线网络也有3G (数据化) 蜂窝通信容量的产品已经整装待发。
不管你是否认为类似产品已经存在，iPad意味着它同时跨越了两种产品——介于手提电脑和智能手机之间。iPad的尺寸让人们阅读文字时比手机容易，多媒体文件看起来也更方便；而它的体积和造型让忙碌中的人们比起使用手提电脑来轻便多了；还有它的高清晰度、全彩色、电子阅读器让人们可以阅读到更多、更广泛的书籍、报纸和杂志。
这些基本的特性不是iPad所特有，很多具有类似产品特性的平板电脑也将上市。惠普公司和戴尔的样机正在准备之中；微软正在研发一种名叫通信者的产品，据说通信者打开时就像打开一个7英寸的小型笔记本一样；而德国公司Neofonie宣告的产品名叫WePad。 与iPad运行Adobe动画和具备U盘借口不一样，WePad运行的是谷歌机器人应用软件，有1.3兆象素的网络摄影和读卡器。
抛开这些产品各自天花乱坠的广告宣传和技术规格的比较，它们到底能给会议行业带来什么？使用这样的技术设备向参会者传达信息将开启一个无限可能性的世界，尤其有助于低碳“去纸”行动。会议期间，大会日程、地图、研讨会演讲文稿、研究和出版物阅读和参考起来将变得非常容易，随时随地可以完成，而这些仅仅是其影响的冰山一角。为了预估大家对iPad及其同类产品的反应程度，M&C采访了会议行业的技术内行和专家。
Pathable公司的首席执行官乔丹·施瓦兹：
“第一代iPad产品是否有影响力我不知道，但是随着它的发展和升级，这种新的写字板大小的电脑无疑将给会议带来变化，因为它解决了一个真正的难题。 现有电脑提供的信息和通信工具虽功能重大，但是它们却往往缺席于会议现场，因为我们不能为其提供简单、方便的使用方法。膝上型笔记本电脑需要借用膝盖和大腿，在展会和社交活动中只能被排除在外。手机包括iPhone苹果手机在内太小，就好像要完成一项建筑工程，却只能通过围栏上的一个小孔来观察项目进展一样费尽。现在这些微型的可移动的平板电脑将解决会议中的相互沟通难题，这正是我们梦寐以求的解决方案。以前参会者不得不在要么‘低头用笔记本电脑’要么‘抬头看周围的人和事物’之间选择，以后参会者既能‘抬头’也能悠然自得地使用电脑。有了随时随地通过网络给他们发送的信息，他们与会议的互动性必然大大增加。”