「本刊记者」| 叶笑天
姚望先生认为，我国会议要形成一个产业，它必须要具备几个基本的要素，第一，会议的规模要大、数量要多，都要达到一定的程度。我们这儿所说的会议，强调的是与市场相关的会议，它们使用的是社会资源、市场资源，利用的是公共交通、公共服务等；第二，要有相对齐全的种类或种群，如：国际会议、国内会议以及专业性的如物理会议、医药会议、食品安全会议等等；第三，要有相对成熟的运作主体，比如会议公司或相应的主办承办单位等；第四，要有相对完整的产业链或产业群，比如酒店、餐馆以及交通、广告、咨询、培训、旅游、运输、设备租赁、印刷、速记、翻译、演出等服务机构；第五，要有相应的行业协会，并确立行规行矩及各种业内规则；第六，要有相应的人才队伍和人才的培养更新机制，包括人才的进出机制等。
会议，作为一种人们相互交流的工具与手段，恐怕早在人类社会形成的初期就已经产生了。然而，会议真正成为现代意义上的一个独立的产业，最早出现在二十世纪初期的美国，到了二十世纪五、六十年代以后，欧美等西方国家才迎来了其会议产业发展和完善的重要时期。目前，会议产业已经成为西方国家的一个重要的产业。以美国为例，据会议产业理事会(CIC)统计，2004年，美国会议产业(Meeting Industry)总的直接支出为1,223.1亿美元，向社会提供全职工作岗位1.710，000个，对美国GNP的贡献率排在各大行业第29位。
近些年来，我国经济的持续高速发展、国际化程度的不断加深以及社会分工的日趋细化，使我国会议产业的产生和发展成为可能。可是会议产业在我国毕竟是一件新生事物，我国会议产业形成和发展面临的社会环境、经济环境与西方国家的情况有着很大的不同。因此，如何看待我国目前业界积极要求发展会议产业的这种热情？我国会议产业形成与发展应具备哪些基本条件？政府在会议产业发展中应充当何种角色？我国会议产业链各方在会议产业发展初期应如何避免走弯路？会议城市的定位与规划，会议产业的主角——会议公司的经营与运作，会议酒店及会议中心的创新经营，会议策划与会议品牌建设等等，已成为会议业界普遍关心的重要问题。
姚望先生是博鳌亚洲论坛的总监，是我国最为知名的会议运营专家和会展经济专家之一，他不仅具有丰富的会议运营经验，对会展经济理论的研究也有着很深的造诣。带着这些问题，记者专程拜访了姚望先生。姚先生平日工作繁忙，它不仅要做好博鳌亚洲论坛的日常工作，还兼任中国会展经济研究会副会长，经常为我国会展经济的发展奔走呐喊，可以说姚望先生为我国会展业的进步做出了突出的贡献。在记者说明来意后，姚先生欣然接受了本刊的采访。采访中，记者深深地为姚先生那率直的性格、敏捷的思维及其语言的高度凝练所感染。记者与他对话不再是一种任务，而是一种乐趣和收获。
由于本刊及读者关心的问题比较多，经征得姚先生同意，在2007年，本刊将从本期开始，每期选定一个大家普遍关心的话题，对姚望先生进行专访，请大家对专访的议题和内容多提建议和意见。对姚先生给予本刊的支持，我们谨表示衷心的感谢。
以下是本刊就目前我国的“会议热”与我国会议产业相关问题对姚望先生的专访，作为此系列专访活动的开篇。
——本刊编辑部
记者：近几年会展业在我国发展很快，而我国所讲的会展业主要指的是展览业，美国等西方国家的会议与展览是分开的，许多城市都设有专门的会议局或会议旅游局，有专业的会议协会，而我国则对会议这一块重视不够，单就会议总量及直接、间接的会议从业人员来说，我国并不比美国少，您怎么看？
姚望：应该说我国对会议业还是比较重视的，我们从来没有单独提展览，总是说“会展”或“展会”。从大家的思想认识上，从提法上，从学术上讨论，大家是没有忘记会议的，总是把会议与展览相提并论。但在实际的操作中，人们往往重展轻会。一般来讲，一个“会展”方面的专题会议重点讨论的问题都跟“展览”有关，很少涉及到“会议”。
这里面的主要原因是，第一，会议在我们的历史上和日常工作中数量大、历史长，大家已经是司空见惯，觉得会议算不了什么，每个人都会经常开会，不会把“会议”当回事，而与展览相比之下，是一个新兴行业，特别是对于市场化运作的展览，大家都会觉得比较专业；第二，展览相对会议来讲在规模上显得更大，组织上更复杂，工作量也更多，因而导致人们在讨论会展的时候不由自主地偏向展览；第三，专业组织展览的机构出现得比较早，而专业的会议公司出现得晚，因此，在会展业的讨论过程中，人们的职业特征决定了人们的兴奋点自然向展览倾斜，从而忽略了会议。因此，会议与展览在我国的发展进程中虽然始终被人们相提并论，但在操作层面上表现出的却是明显的重展轻会。
近两三年，人们才开始越来越重视会议了，原因是，第一，会议市场运作的成份越来越多，会议的市场化进程不断加快。过去我国大量的会议都是非市场化运作的，比如，在过去，人们觉得参加展览交钱可以，参加会议还得交钱就有一些想不通。现在的情况已经有了很大的改观，开会交钱人们不会再觉得奇怪了；第二，会议与展览的结合日益密切了，展中必有会，会中常有展，这已基本上形成了潮流；第三，过去著名的展览较多，现在著名的会议较多（指市场化运作的会议），会议开始被人们另眼相看了；第四，组织会议的主体明显增加，过去组织展览的主体较多，没有多少人把会议太当回事。由于以上原因，会议业到最近才真正被人们所重视。目前，专门讨论会议的组织机构、杂志有了，专门讨论会议产业方面的活动也多起来了，这是一个非常好的现象。会议业的产生与发展是社会进步的一个重要表现，是社会分工越来越细化的必然结果。
记者：我们现在说的会议产业中的“会议”与平常我们讲的“会议”有什么不同？
姚望：会议产业所说的“会议”是指市场化运作的会议，这种会议需要使用社会资源、市场资源，需要利用会议产业链各方提供的公共服务等。如果一个机构召集自己的成员在自家的会议室里开会，不需要借助其他社会资源和公共服务，这种“会议”就和会议业中所说的“会议”没有什么关系了。
记者：会议与展览有哪些不同？
姚望：从组织形式上讲，会议的数量比较大，工作环节相对少一些，而展览虽然数量少，但实际操作更加复杂，比如，设计、运输、布展等。对于展览来说，形式和内容都是很重要的，而会议的核心是内容，因为会议的形式十分有限，不像展览那样丰富多彩；从资本营运角度看，会议的投入较小，展览涉及到的人流、物流、现金流都要大一些；从经营角度讲，会议有可能是投入少、效益高的，展览却很难少投入，会议的投入产出比有可能超过展览。
记者：顺便问一下，会议与论坛有哪些区别？
姚望：主要区别在于，会议一般强调的是过程和结果，而论坛主要侧重于过程。论坛强调的是参会人员在平等的基础上相互间的观点交流、信息交流，论坛的所有的问题都可以摆在桌面上来说，可以出现辩论、争论。会议则希望或者需要一个结论、一个落脚点，当然也有无果而终的会议。
记者：会议要形成一个产业，应该具备什么样的条件？
姚望：要形成一个产业，它必须要具备几个基本的要素，第一，会议的规模要大、数量要多，都要达到一定的程度。我们这儿所说的会议，强调的是与市场相关的会议，它们使用的是社会资源、市场资源，利用的是公共交通、公共服务等；第二，要有相对齐全的种类或种群，如：国际会议、国内会议以及专业性的如物理会议、医药会议、食品安全会议等等；第三，要有相对成熟的运作主体，比如会议公司或相应的主办承办单位等；第四，要有相对完整的产业链或产业群，比如酒店、餐馆以及交通、广告、咨询、培训、旅游、运输、设备租赁、印刷、速记、翻译、演出等服务机构；第五，要有相应的行业协会，并确立行规行矩及各种业内规则；第六，要有相应的人才队伍和人才的培养更新机制，包括人才的进出机制等。
记者：会议策划是会议公司的一项重要工作，您认为我国会议策划目前存在的主要问题是什么？
姚望：最大的问题是策划人的层次和水平不足。策划是一项高智商的工作，打个比方，如果一个策划人有一桶水，让他策划一杯水那是可行的，如果他只有一杯水，让他策划一桶水，他会力不从心。一个好的策划人，需要具备很多素质，比如知识、视野、人际关系、职业背景等等，不然的话，他只能照猫画虎，策划出的东西不伦不类。我们要加强会议策划人的培训、培养工作，为我国会议业的发展打下好的基础。
记者：我国会议产业在发展完善的过程中，政府应起到什么作用？
姚望：首先，政府本身就是一个大的会议主体，很多会议产生于政府，关键是如何将政府的会议与会议产业结合起来。曾经有一位前辈朋友开玩笑说：“如果我国政府将‘两会’委托一个专门的会议公司来承办，那我国的会议产业就成熟了”。在国外以及我国的香港、澳门等，很多政府的会议都交给了专门的会议机构来承办，所以我认为，我国政府的一些会议也应该逐步尝试交给专门的会议机构来承办；第二，政府应该为会议产业的发展创造良好的外部环境，提供各种好的市场条件和服务条件，加强市场的规范化管理；第三，政府的支持要到位，我在很多城市都有这样一个建议，政府应该提供一定资金作为会展的发展基金，因为有很多会议尤其是品牌性的会议需要一个培育的过程，不可能一办就盈利，政府这时候如果能为他们提供资金支持，或者为他们提供一些小额贷款，帮助他们支撑下去，那么，一些会议成为品牌的可能性就大大增加了；第四，政府的服务要到位，政府能够将资源、渠道提供给会议产业的从业者，特别是政府的战略规划、区域规划及区域发展方向等主动提供给会议产业的从业机构，让他们掌握更多的与区域发展相关的信息，引导会议产业向正确轨道上发展；第五，政府还可主动创意一些会议品牌，并对已有的品牌进行保护。
记者：我国会议产业的发展前景怎样？
姚望：我认为我国的会议产业链条已经有了雏形，或者说我国的会议产业已经初步形成。作为一个“朝阳行业”，依托于我国经济持续高速发展的这个大背景，中国的会议产业必将迎来其蓬勃发展的大好时期。